Käsitsi puhastamine ehk pealekandmine ja “mahanühkimine” on pinnapuhastusprotsessidest lihtsaim – selleks ei lähe vaja eriseadmeid. Tööline, kes kannab sobivat kaitsevarustust nagu kummikindad, kaitseprillid ja tööpõll, kannab eseme pinnale lapi, käsna või harjaga sobiva puhastusvahendi, laseb sellel toimida (2-3 minutit on tavaliselt piisav aeg) ning seejärel loputatakse detail veega üle.

Käsitsi puhastamine on sisuliselt ainumõeldav meetod väikese arvu mahukate detailide puhul, mida on raske panna tavalistesse puhastusvannidesse. Kui selliseid detaile on suurel hulgal, suurenevad märgatavalt ka tööjõukulud. Puhastusaine kontsentratsioonid on käsitsi puhastamisel kõrgemad kui kastmis- ja pritsimismeetodil ning tavaliselt puhastuskemikaali ei taaskasutata.

Lapiga nühkimine tekitab rohkem jäätmeid kui teised puhastusprotsessid. Lapp saastub kemikaalijääkide ja mustusega. Kasutatud lapi käitlemisnõuded sõltuvad nii puhastusvahendi kui eemaldatava mustuse omadustest.